Salud mental y absentismo laboral en funcionarios penitenciarios chilenos

Resumen

Introducción: Los funcionarios penitenciarios juegan un papel crucial en los precarios sistemas carcelarios de América Latina, aun cuando sus condiciones de trabajo y las consecuencias de estas en su salud mental y absentismo laboral han sido poco estudiadas.

Objetivos: Este artículo analiza, desde una mirada fundamentalmente cuantitativa, la situación de salud mental y absentismo laboral en una muestra de funcionarios penitenciarios chilenos en 20 recintos del país.

Material y método: Utilizamos una combinación metodológica que incluyó: la aplicación del cuestionario de salud general de 12 ítems (GHQ-12, General Health Questionnaire), aplicado a una muestra aleatoria simple de 1.171 integrantes del funcionariado penitenciario pertenecientes a 20 cárceles de todo Chile; cuestionario de calidad de vida del personal (SQL, Staff Quality of Life) en la misma muestra; y datos administrativos acerca de absentismo laboral (licencias o bajas médicas) facilitados por el servicio penitenciario chileno (Gendarmería), para describir la magnitud del fenómeno en las cárceles del país. Los datos fueron analizados a través de estadística descriptiva, análisis bivariados y un modelo de análisis de regresión lineal múltiple.

Resultados y discusión: Nuestra principal conclusión es que los funcionarios penitenciarios presentarían importantes deterioros en su salud física y mental, lo cual fue observado tanto en las altas tasas de absentismo laboral (licencias o bajas médicas) como en los elevados porcentajes de funcionarios que reportan la presencia de alguna psicopatología, de acuerdo al GHQ-12, llegando a sobrepasar con creces las cifras obtenidas en la población general chilena.